Teen de North Belfast se dirige vers le Canada avec les U15 d’Irlande.

In a sporting event, a youngster can plant a seed to emulate the stars on show, and for Oldpark teenager Ryan O’Neill, his transition from fan into Irish International has remarkably taken only two years.

The 13-year-old student from Hazelwood College will travel to Canada in April with the Ireland U15s, which is an achievement in itself. However, his quick rise has not been equal to the fast-paced game he took a shine to at first glance.

In April 2022, Ryan a été inspiré à essayer l’ice hockey avec les Junior Giants après avoir assisté à un match contre les Giants de Belfast. Après cela, sa mère Nichola et son père Conor ont encouragé Ryan à contacter coach Rob Stewart, qui l’a emmené à un test et l’a invité à embarquer.

Le feu vert a été accordé et le voyage a commencé grâce au programme “Apprendre à jouer”.

Normalement, un jeune joueur ambitieux restera dans le programme pendant quelques années, mais le jeune de North Belfast a démontré son talent inné et an avancé en 8 mois.

De toute évidence, le talent est seulement une composante du puzzle. Ryan a continué à travailler sur son skating au Dundonald Ice Bowl, en étudiant le jeu pour mieux comprendre les subtilités et les compétences nécessaires, et cela a payé dividendes cette année en s’inscrivant au sein du groupe U14 des Belfast Giants.

Si ce n’était pas suffisant, les tests pour le groupe U15 Irlande auraient été bénéfiques, car la famille a été informée que Ryan a été sélectionné pour le groupe qui voyagera à un tournament en Canada, en Nova Scotia, en avril.

His proud stepdad said: “In less than two years, he’s gone from not being able to skate to playing for the Ireland U15s.”

On pensait que les opportunités lui viendraient, mais pas si vite. We thought it was strange to go to England to play local teams, but it’s a bit crazy for an international from Canada to be their first away trip.

Il participe à une formation de cinq jours par semaine entre Bangor et Dundonald. Il s’agit d’un engagement important, mais il l’aime et excelle à

Ryan ne joue pas seulement sur glace, mais il est également un joueur du Bangor Chiefs’ “in-line” (roller) hockey team et il a récemment participé aux tests pour les Irlandais U17 dans cette forme de sport.